Bota kryesisht u ndal në vitin 2020 kur u lëshuan bllokime të gjera prej COVID-19, të cilat shkaktuan përkohësisht një rënie globale të emetimeve të gazeve serrë. Pavarësisht ngadalësimeve në sektorë shumë ndotës si aviacioni dhe prodhimi, emetimet e metanit u rritën në mënyrë misterioze.
Ndërsa emetimet e dioksidit të karbonit janë shkaku kryesor i rritjes së temperaturave atmosferike, metani është gazi i dytë më i bollshëm serrë dhe një ndotës veçanërisht i rrezikshëm që shkencëtarët po monitorojnë nga afër.
Gjatë një periudhe 20-vjeçare, potenciali i metanit për të kapur nxehtësinë është deri në 87 herë më i fuqishëm se dioksidi i karbonit.
Megjithëse dioksidi i karbonit vazhdon në atmosferë për periudha shumë më të gjata kohore – deri në disa shekuj – aftësia e metanit për të ngrohur me shpejtësi atmosferën nxjerr në pah urgjencën për të hetuar dhe adresuar burimet e tij.
Pra, pse u rritën emetimet e metanit kur pjesa më e madhe e botës u ndal në 2020?
Një studim i botuar në Nature raporton se rritja e emetimeve të metanit erdhi nga ekosistemet që zakonisht janë zhytëse të metanit, të tilla si ligatinat.
Për më tepër, ulja e ndotjes së ajrit u përmend gjithashtu si një shpjegim për rritjen e këtyre emetimeve për shkak të ndryshimeve kimike në atmosferë.
Në gjysmën e parë të vitit 2020, u emetuan nivele më të ulëta të monoksidit të karbonit dhe oksideve të azotit për shkak të djegies së reduktuar të lëndëve djegëse fosile dhe më pak emetimeve të zjarrit.
Të dyja këto komponime ndikojnë në përqendrimin e radikalit hidroksil, i cili shpesh quhet “detergjent” në atmosferë për shkak të aftësisë së tij për të zbërthyer metanin dhe ndotësit e tjerë.
Studimi shpjegon se radikal hidroksil është lavaman kryesor atmosferik për metanin dhe madje edhe ndryshime të vogla në përqendrimin e tij mund të rezultojnë në shkallën që emetimet e metanit grumbullohen në atmosferë.
Për të përcaktuar se sa ulja e hidroksilit atmosferik dhe mjedisit kontribuan në rritjen e metanit në vitin 2020, studiuesit vlerësuan sasinë e metanit që u emetua nga sektorët e karburanteve fosile, bujqësisë dhe mbetjeve të emetuara në atë vit në krahasim me 2019.
Studimi zbuloi se nivelet e reduktuara të emetimeve të metanit të çliruar nga njerëzit në vitin 2020 do të kishin rezultuar vetëm në një rënie prej 0.4 pjesë për miliard në vit (ppb/vit) krahasuar me vitin 2019.
Në vitin 2020 anomalia e normës së rritjes së metanit u rrit në 5.2 ppb/ krahasuar me vitin 2019, kjo është arsyeja pse studiuesit deklarojnë se rritja e emetimeve “duhet t’i atribuohet një ndryshimi të emetimeve natyrore dhe/ose lavamanit [atmosferik] hidroksil”.
Modelet ekstreme të motit dhe faktorë të tjerë mjedisorë u cituan si nxitës për çlirimin e konsiderueshëm të metanit në rajonet veriore dhe tropikale.
