Në kërkimin për të gjetur kufijtë e jashtëm të galaktikës sonë, astronomët kanë zbuluar mbi 200 yje që formojnë buzën e Rrugës së Qumështit, më e largëta prej të cilave është mbi një milion vite dritë larg – gati në gjysmë të rrugës për në galaktikën Andromeda.
208 yjet që studiuesit identifikuan njihen si yjet RR Lyrae, të cilët janë yje me një shkëlqim që mund të ndryshojë siç shihen nga Toka.
Këta yje janë zakonisht të vjetër dhe shkëlqejnë dhe errësohen në intervale të rregullta, që është një mekanizëm që i lejon shkencëtarët të llogarisin se sa larg janë.
Duke llogaritur distancën nga këta yje RR Lyrae, ekipi zbuloi se pjesa më e largët e tufës ndodhej rreth gjysmës së rrugës midis Rrugës së Qumështit dhe galaktikës Andromeda, një nga fqinjët tanë kozmikë pas derës.
Galaktika Rruga e Qumështit përbëhet nga disa pjesë të ndryshme, kryesorja e të cilave është një disk i hollë spirale rreth 100,000 vite dritë të gjerë.
Sistemi ynë diellor qëndron në një nga krahët e këtij disku.
Një aureolë e brendshme dhe e jashtme rrethojnë diskun dhe këto unaza përmbajnë disa nga yjet më të vjetër në galaktikën tonë.
Studimet e mëparshme kanë vendosur skajin e aureolës së jashtme në 1 milion vite dritë nga qendra e Rrugës së Qumështit, por bazuar në studimin e ri, skaji i kësaj unaze duhet të jetë rreth 1.04 milion vite dritë nga qendra galaktike.
Hapësira është e madhe dhe e vetmuar – por ne mund të ndihemi pak më rehat duke e ditur se fqinji ynë galaktik është më afër nga sa mendonim.
