Telefoni i Tom Pasquarello-s filloi të tringëllonte rreth orës 7 të mëngjesit të së enjtes.
“A i dëgjuat lajmet?” pyeti një mik.
“Çfarë lajmi?” u përgjigj Pasquarello.
Lajmi doli të ishte zhbërja e një prej arritjeve më krenare të Pasquarello-s nga qëndrimi i tij si drejtor rajonal në Administratën e Zbatimit të Drogës.
Shtetet e Bashkuara kishin liruar trafikantin famëkeq rus të armëve, të cilin Pasquarello ndihmoi në rrëzimin e tij 14 vjet më parë me një operacion të guximshëm.
Viktor Bout, i ashtuquajturi “Tregtari i vdekjes” dhe frymëzuesi për filmin e Nicolas Cage të vitit 2005, “Lord of War”, është ai që Rusia ekstradoi nga SHBA-të të enjten në një shkëmbim të burgosurish me yllin e basketbollit amerikan Brittney Griner.
Bout, 55 vjeç, po vuante një dënim 25-vjeçar në një burg federal të Illinois-it, me akuzën e sigurimit të armëve për terroristët dhe komplotit për të vrarë amerikanët.
Për Pasquarello-n, lirimi i Bout herët ishte një vendim shqetësues me “pasoja të mëdha” të mundshme.
Ish-agjenti i DEA-s argumenton se Departamenti i Shtetit i SHBA-së ka përgjegjësinë të kuptojë se si të sjellë Grinerin dhe amerikanët e tjerë të arrestuar gabimisht në shtëpi pa ofruar shkëmbim të burgosurish ose duke bërë lëshime të tjera të mëdha.
“Jam disi në mosbesim se dikush me potencialin për të orkestruar marrëveshje armësh që mund të vrasin amerikanë kudo në botë do të shkëmbehej me një të burgosur”, tha Pasquarello për Yahoo Sports të enjten. “Mendoj se kjo dërgon një mesazh të tmerrshëm që SHBA-të do të negociojnë, se SHBA-të do të bëjnë lëshime dhe se, nëse një amerikan mbahet jashtë shtetit, ka gjithmonë potencialin që SHBA-të të pajtohen me kërkesat e njerëzve si [Presidenti rus Vladimir] Putin dhe t’i shpëtojë ata.”
Lidhja personale e Pasquarello me Bout mund të ngjyros se si ai e sheh shkëmbimin e të burgosurve të së enjtes, por ai nuk është i vetëm në vlerësimin e tij se administrata Biden hoqi dorë shumë për ta kthyer Grinerin në shtëpi.
Ekspertë të tjerë të politikës së jashtme gjithashtu ngurrojnë mosbalancimin e dukshëm midis krimeve të Bout dhe Grinerit.
Shtetet e Bashkuara pretendojnë se Bout ka kontrabanduar armë të shkallës ushtarake për liderët mashtrues dhe grupet kryengritëse në të gjithë Afrikën dhe më gjerë, duke i ngritur konfliktet nga hanxharët dhe pushkët me një gjuajtje në granatahedhës dhe AK-47.
