Qeveria e Mbretërisë së Bashkuar i ka dhënë një kontratë prej 1.6 miliardë paundësh për të ndërtuar tre anije mbështetëse për Marinën Mbretërore një konsorciumi që përfshin një kantier detar spanjoll në pronësi shtetërore, duke kundërshtuar një ofertë rivale nga një ekip tërësisht britanik.
Vendimi të mërkurën shkaktoi një reagim të furishëm nga sindikatat dhe laburistët, të cilët janë zotuar të ndërtojnë anijet tërësisht në MB.
John Healey, sekretari i mbrojtjes në hije, e quajti atë një “tradhti të vendeve të punës dhe biznesit britanik”.
Anijet do të ndërtohen nga një konsorcium i udhëhequr nga Navantia e Spanjës dhe duke përfshirë Harland & Woolf të MB-së dhe arkitektin detar BMT, i cili u emërua si ofertuesi i preferuar për kontratën.
Anijet e Fleet Solid Support prej 40,000 tonësh do të furnizojnë aeroplanmbajtëset, shkatërruesit dhe fregatat e Marinës me pajisje, municion dhe ushqim.
Anijet do të ndërtohen në blloqe në objektet e H&W në Belfast dhe Appledore në Devon, si dhe në kantierin e anijeve Navantia në Puerto Real në Cadiz, në jug-perëndim të Spanjës.
Asambleja përfundimtare e të tre anijeve do të bëhet në oborrin historik të H&W në Belfast, ku u ndërtua Titaniku.
