Kur ushtarët amerikanë luftuan kundër Gjermanisë gjatë Luftës së Dytë Botërore, ekzistonte një grup që ishte veçanërisht i motivuar – rreth 2,000 refugjatë hebrenj, kryesisht gjermanë dhe austriakë, të cilët u larguan nga nazistët dhe më pas u kthyen në Europë për të luftuar kundër tyre si anëtarë të inteligjencës ushtarake amerikane.
Të ashtuquajturit Ritchie Boys ishin në mesin e afërsisht 15,000 të diplomuarve të programeve të trajnimit në Camp Ritchie, një ish-kamp i Gardës Kombëtare në Maryland, i quajtur sipas Guvernatorit të ndjerë të Maryland, Albert C. Ritchie.
Në këmbim të njohurive të tyre për gjuhën, kulturën dhe topografinë gjermane, të cilat rezultuan kritike në nxjerrjen e informacionit jetik për përpjekjet e luftës, atyre iu ofrua shtetësia.
Shumë kishin ikur nga Gjermania naziste, por u kthyen si ushtarë amerikanë, duke përdorur njohuritë e tyre të gjuhës dhe kulturës gjermane si avantazhe të mëdha. Ata ndihmuan ndjeshëm përpjekjet e luftës dhe shpëtuan shumë persona.
Disa prej tyre zbarkuan në plazhet e Normandisë, ndihmuan në interpretimin e dokumenteve dhe mbledhjen e inteligjencës dhe luftuan kundër armiqëve. Divizionet që çliruan kampet e përqendrimit përfshinin qindra prej tyre, të cilët intervistuan të mbijetuarit. Sipas Muzeut të Holokaustit, dy ushtarë hebrenj u kapën dhe u ekzekutuan pasi u identifikuan si hebrenj me origjinë gjermane.
Bankieri i investimeve, David Rockefeller dhe aktivisti për të drejtat civile, William Sloane Coffin , ishin midis Ritchie Boys, të cilët u caktuan në çdo njësi të ushtrisë dhe marinsave dhe në Zyrën e Shërbimeve Strategjike dhe të kundërzbulimit.
Megjithëse anëtarët e Ritchie Boys iu dhanë më shumë se 65 Yje Argjendi, grupi i tyre nuk ishte shumë i njohur gjatë luftës. Kjo ndryshoi me kalimin e viteve pasi Ritchie Boys filluan të njiheshin edhe më shumë.
Përveç çmimit të Muzeut të Holokaustit, Senati i SHBA-së miratoi një rezolutë në vitin 2021 duke nderuar “trimërinë dhe përkushtimin e djemve Ritchie” dhe duke njohur “rëndësinë e kontributit të tyre në suksesin e Forcave Aleate gjatë Luftës së Dytë Botërore”.
David S. Frey, një profesor historie dhe drejtor i Qendrës për Holokaustin dhe Gjenocidin në Akademinë Ushtarake të Shteteve të Bashkuara, tha se në fund të viteve 1930, gjenerali George Marshall, atëherë shefi i shtabit të ushtrisë, kuptoi se nëse Shtetet e Bashkuara do të ishin duke shkuar në luftë, ajo kishte nevojë për aftësi të inteligjencës në fushën e betejës – gjë që ushtrisë së saj i mungonte.
“Pra, për të marrë atë lloj informacioni, keni nevojë për njerëz që janë të trajnuar për ta marrë atë informacion. Për ta bërë këtë, ata mësuan analizën e fotografive, terrenit, zbulimin ajror, analizën e ushtrisë armike, marrjen në pyetje, inteligjencën e sinjaleve dhe shumë më tepër.”
Ata flisnin shumë gjuhë
Në një kohë kur ushtria amerikane kishte nevojë urgjente për persona që flisnin gjuhë të huaja, Ritchie Boys ishte një burim kyç. Shumë prej tyre kishin lindur jashtë vendit ose kishin jetuar jashtë për një kohë të konsiderueshme. Grupi përfshinte gjithashtu një numër të madh amerikanësh të gjeneratës së parë ose të dytë që ende flisnin gjermanisht ose gjuhë të tjera.
“Rreth 30 gjuhë fliteshin në Camp Ritchie, por preferenca ishte padyshim gjuha gjermane, sepse shumica e forcave armike do të ishin gjermane,” tha Frey.
Ai shtoi se ushtria zgjodhi njerëz inteligjentë “sepse duhej të përpunonin një sasi të madhe informacioni.” Atyre iu kërkua, në disa raste, të mësonin përmendësh librat e betejës, të cilat u tregonin ushtarëve për organizimin, strukturën, kapacitetin, udhëheqjen dhe përvojën e armikut.
Disa nga këta libra ishin gati 500 faqe.
Shumë prej tyre u përballën me antisemitizmin gjatë shërbimit të tyre
Disa u përballën me antisemitizëm nga shokët e tyre ushtarë. Shumica e djemve në trajnimin bazë ishin jugorë që i urrenin djemtë hebrenj nga Nju Jorku. Dhe shumë prej refugjatë hebrenj humbën anëtarët e familjes.
“Disa prej tyre ishin shumë të përfshirë në mbledhjen e informacionit që u bë baza e gjyqeve në Nuremberg dhe gjyqeve të mëvonshme të krimeve të luftës,” tha Frey.
Duke filluar nga shtatori 1944, ushtria amerikane stërvitit japonezët në kampin Ritchie dhe aftësitë e tyre gjuhësore u përdorën gjithashtu në përpjekjet e luftës, këtë herë kundër Japonisë.
Frey vuri në dukje ngjashmëritë midis refugjatëve hebrenj – të cilët konsideroheshin armikë deri në mesin e vitit 1942, sepse kishin ardhur nga vende me të cilat Shtetet e Bashkuara ishin në luftë dhe japonezëve-amerikanë që ishin internuar.
“Nuk është vetëm një histori për emigrantët hebrenj,” tha Frey, “është gjithashtu një histori e atyre që unë do t’i quaja ushtarë margjinalë./abcnews
