Disa të burgosur torturohen ose rrahen nga të burgosurit e tjerë. Disa duhet të punojnë 16 orë në ditë. Disa janë të detyruar të shikojnë propagandën ruse vazhdimisht.
Kjo është bota e kolonisë penale ruse, në të cilën basketbollistja amerikane Brittney Griner do të përfshihet për një mandat nëntë-vjeçar.
Kolonitë penale janë pasardhësit e gulagëve, kampet famëkeqe të punës të epokës së Stalinit, ku miliona rusë humbën jetën. Trajtimi i të burgosurve është përmirësuar dukshëm që atëherë, sipas grupeve të të drejtave. Avokatët e Griner thanë të martën se mund të kalojnë “deri në disa muaj” para se ajo të transferohet nga qendra e paraburgimit ku është mbajtur që kur u arrestua në shkurt me dyshimin për kontrabandë droge.
Por kolonitë penale, shumë prej tyre të shpërndara në të gjithë Siberinë, siç ishin gulagët dhe të vendosura në kazerma, karakterizohen ende nga brutaliteti, mbipopullimi dhe kushtet e vështira, dhe ato shpesh qeverisen nga një kulturë e ngurtë burgu.
Në një intervistë nga një koloni penale vitin e kaluar, i burgosuri më i famshëm rus, lideri i opozitës, Alexei Navalny, përshkroi një orar të stërvitjes, fshirjes së oborrit dhe lojërave të shahut ose tavëllit, si dhe pesë seanca ditore të kohës para ekranit ku të burgosurit detyrohen të shikoni televizionin shtetëror dhe filma propagandistikë.
“Ju duhet të imagjinoni diçka si një kamp pune kinez, ku të gjithë marshojnë në një rresht dhe ku kamerat video janë të varura kudo,” tha ai. “Ka një kontroll të vazhdueshëm dhe një kulturë të sharjes.”
Në qershor, Navalny u transferua në një burg të sigurisë maksimale, ku tha se kalonte shtatë orë turne në një makinë qepëse.
Në vitin 2012, një anëtare e grupit punk rus Pussy Riot tha se nuk kishte ujë të nxehtë, rroba të ngrohta apo ilaçe në koloninë penale ku ajo dhe një shoku i bandës ishin burgosur dhe se njerëzit që sëmureshin mund të vdisnin si pasojë.
Presidenti Vladimir Putin i Rusisë tha në vitin 2010 se “Arkipelagu Gulag”, aktakuza e Aleksandër Solzhenicinit për sistemin penal sovjetik, duhet të jetë lexim thelbësor për studentët rusë.
Gjatë paraburgimit të saj deri më tani, materiali i leximit të Griner thuhet se ka qenë libra nga Fyodor Dostoyevsky, një shkrimtar rus, puna e të cilit u shënua nga përvojat e tij të tmerrshme në sistemin penal të vendit, pasi ai u dënua me katër vjet punë të rëndë në Siberi. Dostojevski dikur shkroi: “Shkalla e qytetërimit në një shoqëri mund të gjykohet duke hyrë në burgjet e saj”.
