Kur objekti i parë që dihet ndonjëherë se ka vizituar Sistemin Diellor të Tokës nga hapësira e jashtme kaloi në vitin 2017, ishte aq e çuditshme sa të paktën një astronom kryesor ishte i bindur se ishte një anije aliene.
Por studiuesit thanë të mërkurën se ata kishin dalë me një shpjegim të thjeshtë dhe “bindës jo-alien” për sjelljen e çuditshme të ndëryjorit – megjithëse jo të gjithë ishin të bindur.
Objekti i pagëzuar “Oumuamua” (skaut në gjuhën Havaiane) i habiti shkencëtarët sapo u pa nga një observator në Hawaii gjashtë vjet më parë.
Astronomët kishin kohë që kërkonin objekte të ngjashme me kometat që hynin në Sistemin Diellor nga pafundësia e hapësirës ndëryjore, por kurrë më parë nuk kishin vëzhguar një të tillë.
Por ‘Oumuamua’ nuk i ngjante shumë kometave që normalisht udhëtojnë nga skajet e Sistemit Diellor.
I mungonte një bisht dhe një aureolë e turbullt, e njohur si koma, të cilat formohen nga pluhuri dhe gazi që ngrohet në nxehtësinë e Diellit.
Ishte gjithashtu një formë e veçantë e zgjatur, e pavërejtur kurrë më parë në kometa apo asteroide.
Diametri i tij ishte afërsisht 100 metra – përafërsisht sa një fushë futbolli – por sipas disa vlerësimeve ishte 10 herë më i gjatë se sa ishte i gjerë, në formë ose si një petull ose një puro.
Dhe nga mënyra se si drita shkëlqente nga objekti, dukej se po binte fund e krye.
Por pjesa më e çuditshme ishte se sapo ‘Oumuamua’ u hodh me llastiqe rreth Diellit, ai u shpejtua dhe devijoi nga trajektorja e tij e pritshme, e shtyrë nga një forcë misterioze në daljen e saj nga Sistemi Diellor.
Shkencëtarët u lanë me katër muaj të dhëna në dukje kontradiktore për t’u përpjekur të kuptonin, duke çuar në një sërë teorish.
Jennifer Bergner, një eksperte në astrokimi në Universitetin e Kalifornisë, Berkeley, dhe bashkëautore e një studimi të ri, i tha AFP se shumë nga teoritë “shtrijnë imagjinatën”.
Propozimi i saj është që, ngado që mund të ketë ardhur ‘Oumuamua, ajo filloi si një objekt i pasur me ujë, i ngjashëm me kometën.
Gjatë udhëtimeve të tij ndëryjore ai u shpërthye nga rrezet depërtuese kozmike që konvertuan një pjesë të ujit të tij në gaz hidrogjeni që u bllokua brenda trupit të objektit.
Kur ‘Oumuamua iu afrua Diellit, nxehtësia lëshoi hidrogjenin e bllokuar, duke vepruar si një “përforcues shtytës” që e shtyu objektin në rrugën e tij të papritur, tha ajo.
Darryl Seligman nga Universiteti Cornell, bashkëautor i studimit të botuar në revistën Nature, tha se “Jenny ka padyshim të drejtë për hidrogjenin e bllokuar”.
“Ne kishim të gjitha këto ide budallaqe, si ajsbergët e hidrogjenit dhe gjëra të tjera të çmendura, dhe ky është thjesht shpjegimi më i përgjithshëm”, tha ai në një deklaratë.
Marco Micheli, një astronom në Agjencinë Evropiane të Hapësirës, i cili nuk ishte i përfshirë në hulumtim, komentoi në Nature se dokumenti “ofron ndoshta shpjegimin e parë të thjeshtë dhe fizikisht realist të veçorive të këtij objekti”.
Avi Loeb, një fizikan teorik i lavdëruar që ishte drejtuesi më jetëgjatë i astronomisë në Universitetin e Harvardit, pohon se shpjegimi më i thjeshtë është se ‘Oumuamua ishte teknologji aliene – duke përfshirë në librin e tij të vitit 2021 “Jashtëtokësor: Shenja e parë e jetës inteligjente përtej tokës”.
Loeb hodhi poshtë teorinë e re, duke i thënë AFP se pretendimet për një kometë pa bisht “është si të thuash një elefant është një zebër pa vija”.
Ai vuri në dukje bishtin e madh të kometës që shihet në 2I/Borisov, vizitori i dytë i njohur nga jashtë Sistemit Diellor, i cili u vu re në vitin 2019.
Në vitet e ardhshme, shumë kometa të tjera, potencialisht nga brenda dhe jashtë Sistemit Diellor, mund të vërehen nga Observatori Rubin për Trashëgiminë e Hapësirës dhe Kohës në Kili, i cili pritet të fillojë projektin e tij të imazhit në vitin 2025.
Bergner tha se nëse kometat e vogla tregonin shenja të lëshimit të hidrogjenit të bllokuar – dhe nuk kishin bisht dhe koma – kjo mund të ndihmonte në konfirmimin e teorisë së saj.
Kur bëhej fjalë për idetë që përfshijnë jetën jashtëtokësore, tha ajo, “varet se çfarë standardi provash kërkon për të thirrur alienët”.
“Ne kurrë nuk do ta dimë me siguri se çfarë ishte “Oumuamua – ne e humbëm shansin tonë”, tha ajo. “Por tani për tani, mendoj se këtu kemi një shpjegim bindës jo-alien”.
