Me një fitore të bujshme 3:1 ndaj Suedisë favorite, hokejistët letonë u kualifikuan për herë të parë në histori në gjysmëfinale të Kampionatit Botëror të divizionit elitar.
Aty i pret Kanadaja, e cila në çerekfinale mundi Finlandën me rezultat 4:1.
Në dy ndeshjet e para çerekfinale amerikanët mposhtën 3:0 kombëtaren çeke, kurse gjermanët befasuan zviceranët dhe fituan 3:1.
Portieri i madh Arturs Šilovs i udhëhoqi letonezët në një fitore të bujshme kundër Suedisë, i cili shpëtoi 40 nga 41 gjuajtje dhe në këtë mënyrë u mundësoi shokëve të skuadrës t’i siguronin Letonisë një vend në luftën për medalje me tre gola nga 15 goditje.
Dans Ločmelis (13), Miks Indrašis (46) dhe Janis Jaks (54) ishin golashënuesit për fitoren historike të letonezëve, ndërsa Timothy Liljegren (30) ishte i vetmi suedez që arriti të mposhtte Šilovs.
Letonezët kanë një udhëtim në Tampere, ku do t’i presë të shtunën në gjysmëfinale skuadra më trofetare e kampionatit botëror, skuadra kanadeze, e cila mposhti Finlandën 4:1 në Nokia Arena dhe u hakmor për humbjen e vitit të kaluar në finalen e kampionatit.
Dy kombëtaret që luftuan për të artën në tre edicionet e fundit të kampionatit botëror duhej të takoheshin tashmë në çerekfinale, pasi finlandezët fituan vendin e tretë në grupin e tyre dhe kanadezët përfunduan të dytët në grupin e tyre pas humbjes nga zviceranët.
Kështu kanadezët arritën për të tetën herë radhazi në gjysmëfinale të kampionateve botërore dhe të shtunën kundër Letonisë do të kërkojnë rrugën për në finalen e tyre të shtatë në tetë ndeshjet e fundit të skuadrave më të mira të hokejit.
Në gjysmëfinalen e dytë të së shtunës, Gjermania do të përpiqet të befasojë skuadrën e SHBA-së dhe kështu të arrijë në finalen e saj të parë ndonjëherë.
Edhe pse kanë dy medalje të arta dhe nëntë argjendi në koleksionin e tyre, hokejistët amerikanë nuk kanë luajtur kurrë në finale që kur sistemi i nokautit u prezantua në 1992.
Finalja është caktuar për të dielën dhe më parë do të mësojmë se kush do të largohet nga Tampere me medaljen e bronztë.
